Avant que quelqu’un ne reconnaisse les avoirs d’une personne basée sur Internet qui lui propose de lui envoyer de l’argent en échange d’amour, le Better Business Bureau met en garde contre une ruse raisonnable.
Selon le BBB, l’escroquerie commence par la réception d’un message par le biais d’un divertissement virtuel ou d’une application de rencontre, avec une proposition de l’individu d’être sa « sugar momma » ou son « bienfaiteur amical », ce qui signifie qu’il lui versera une somme d’argent semaine après semaine en échange de son amour.
La proposition semble d’emblée authentique et l’escroc va même envoyer un chèque à la personne ou lui faire croire qu’il va transférer de l’argent dans son compte.
L’escroc conseille également à la victime de garder l’argent comme une petite allocation, mais il lui demande ensuite de l’aider. Par exemple, il peut lui demander d’échanger une partie de l’argent avec un de ses compagnons, de régler une facture ou de faire un don altruiste.
Une victime a expliqué qu’elle avait fait un don pour une « maison de transition », mais que l’échange était bidon et que l’association était en fait l’escroc, ou un de ses partenaires, sous un autre nom.
« J’ai accepté que ces chèques soient authentiques et que les actifs soient authentiques », a déclaré la victime au BBB. « J’ai fini par envoyer mon propre argent à ces contacts… Ce qui m’a coûté 19 500 dollars ».
Le BBB a demandé aux victimes attendues de connaître leurs privilèges lorsqu’il s’agit d’utiliser un chèque, en disant que les banques rendront les actifs d’un chèque accessibles avant que l’argent soit réellement déplacé vers un dossier. Les personnes devraient également enquêter sur leur rendez-vous en premier lieu, en posant des questions explicites sur les subtilités du profil de l’individu. Enfin, le BBB recommande vivement aux particuliers de ne jamais envoyer d’argent ou de données personnelles à une personne qu’ils n’ont jamais rencontrée en personne.